La cérémonie de rentrée académique 2026-2027 de l'Université de Mons (UMONS) a été rythmée par le thème de la Transmission, symbolisée par la remise de l'épitoge rectorale. L'événement a débuté avec une performance musicale de la violoncelliste Charlotte Danhier et du guitariste Cédric Van Caillie.
Dans son dernier discours de Recteur, le Prof. Philippe Dubois a défendu l'importance de l'université publique, la décrivant comme une « tour de guet » plutôt qu'une « tour d'ivoire ». Il a identifié trois défis majeurs : l'attractivité, la confiance et la liberté, soulignant le besoin accru d'universités face à l'essor de l'intelligence artificielle.
Le Prof. Philippe Dubois a ensuite transmis l'épitoge rectorale à son successeur, le Prof. Laurent Lefebvre, exprimant sa confiance pour les quatre prochaines années. Le nouveau Recteur a accepté cette charge avec humilité, la considérant comme une « invitation à agir ».
Le Prof. Laurent Lefebvre a rendu hommage à l'engagement de son prédécesseur, le Prof. Philippe Dubois, et a souligné que le temps est désormais à la stabilisation et à la consolidation de l'université, qui a vu sa population étudiante doubler en dix-sept ans pour atteindre plus de 12 000 inscrits. Il a réaffirmé l'ancrage hainuyer de l'UMONS, citant le succès du cursus en médecine et les projets de développement du Campus Sud et de nouvelles résidences étudiantes. Un organe de réflexion sur l'intelligence artificielle sera également créé.
La communauté universitaire s'est exprimée à travers plusieurs représentants. Yaelle Djouomou, représentante des étudiant.e.s, a plaidé pour davantage de bourses et d'accompagnement, rappelant que la réussite d'une université se mesure aussi au nombre de rêves qu'elle permet de réaliser. Atika Ratib, pour le personnel administratif, technique et ouvrier (PATO), a mis en avant la force de la communauté. Sandra Invernizzi, au nom du personnel scientifique, a dénoncé une « offensive contre la science » et a appelé à défendre l'humanisme, la justice et la liberté de chercher.
La cérémonie s'est conclue par la déclaration officielle d'ouverture de l'année académique 2026-2027 par le nouveau Recteur Laurent Lefebvre. Cette rentrée marque un nouveau chapitre pour l'UMONS, consolidant son héritage tout en se projetant vers l'avenir.
