La Journée Internationale de la Traduction est l'occasion de rendre hommage aux spécialistes des langues et de souligner l'importance de leur travail pour unir les nations, faciliter le dialogue, permettre la compréhension et la coopération, favoriser le développement et renforcer la paix et la sécurité dans le monde. En tant qu'activité consistant à transposer d'une langue à une autre des notions littéraires, scientifiques ou techniques, la traduction professionnelle – que ce soit la traduction proprement dite, l'interprétation ou la terminologie – est essentielle pour assurer la clarté des messages, maintenir un climat favorable et faire avancer le débat dans le discours public international et les échanges interpersonnels.
Par sa résolution 71/288 adoptée le 24 mai 2017, l'Assemblée générale a désigné le 30 septembre Journée internationale de la Traduction, soulignant ainsi le rôle crucial des spécialistes des langues dans le rapprochement des nations et la promotion de la paix, de la compréhension et du développement.
Le choix du 30 septembre commémore le décès de Saint-Jérôme, traducteur de la Bible, reconnu comme saint patron des traducteurs. Moine originaire de Stridon, il maîtrisait l'illyrien, le latin, le grec et l'hébreu. Sa traduction de la Bible en latin et de l'Évangile de l'hébreu en grec est particulièrement notable. Saint-Jérôme est décédé près de Bethléem le 30 septembre 420.
